Open letter to an Indian student

Open letter to an Indian student

Every once in a while I receive an e-mail from a student willing to do a McS or PhD thesis in my group. Most of the time they are students from India. They are extremely polite and quite often they have attractive CVs (well, occasionally people forget to actually attach the CV). However, I have never answered such a letter. Those of you who are wondering why, please, go on reading.

The reason why I do no reply to such e-mails is because they look much as spam to me. I know they are not spam, but, in a way, they are. Or at least one gets the impression he or she is being spammed. One gets the impression, right or wrong, that the candidate is sending hundreds, maybe thousands, of such letters every week without much caring about the identity of the recipient. And one does not even need to be a Sherlock Holmes to reach to this conclusion because:

1) The name of the recipient is never written on the e-mail.

2) Nor it is the name of the Department/Institution.

3) There is no specific reference to the research the recipient is carrying out.

4) There is no specific reference on why the candidate is interested in that particular area or research.

5) The candidate does not provide specific information/examples on how he or she thinks he can contribute to the particular activities of the research team.

6) The CV is not tailored for the particular position he/she is applying for.

7) I am not Dear Professor, please, stop calling me that.

I my humble opinion, from my own experience, it would be much more effective to send a smaller amount of targeted letters:

0) Carefully select a few teams you are really interest to collaborate with.

1) Make sure to mention the name of the person as well as that of the institution (if you are lazy, write a small script to do so).

2) Give the impression you know something about the research projects being carried out by the group. Mention explicitly those that are more appealing for you.

3) Do not hesitate to propose your own project, if you have any idea for one (you can send some ideas in an annexe).

4) Explain, maybe with specific examples, how do you think you can contribute to the research activities of the team (once again, be as specific as possible, within the limits of brevity and clarity).

5) Tailor your CV to the specific position your are applying for (rearrange it, remove irrelevant stuff and highlight the most relevant, namely publications which maybe of interest for the recipient of the letter).

6) Make sure you are writing to the right person(s) from the department/team.

7) Be as brief and clear as possible.

8 ) Preferentially, choose a more portable format such as PDF, rather than DOC/DOX.

I guess this takes a bit more work than just spamming. However, not only you will be increasing your chances or being contacted, but, in case you are, you will also have more chances to end up being involved in a more interesting research project in a more pleasant environment.

Good luck.

Installing Tripos Sybyl 8.0 on Ubuntu 8.10

Installing Tripos Sybyl 8.0 on Ubuntu 8.10

The the Linux installation scripts for Sybyl appear to be written for
RHEL 4. They should work fine in most Red Hat-based and related systems.

Installing Sybyl in a modern Debian-based system such as Ubuntu 8.10
is quite easy. One just needs to carry out  a few extra steps.

I am going to describe the procedure that I followed. Probably, not
all the steps are strictly required. In addition, I have installed a
lot of things in this system. My guess is that this procedure should
also work for a freshly installed Ubuntu. However, you may need to
install additional packages, if required.

1) The first problem is that the installation and configuration
scripts seem to assume that /bin/sh is an alias for /bin/bash.
Replacing the first line of the scripts install.sh and part2.sh from

#!/bin/sh

to

#!/bin/bash

prevents some insults, but, quite likely, it is not required.

2) In order to be able to modify the aforementioned scripts, I copied
the contents of the installation  DVD to a folder in my home directory I called
“sybyl”. Within that directory,  I created a new folder for the contents
of the Tripos Bookshelf (TBS) and I copied the contents of the TBS CD
into that folder.

The files copied from the CD preserve the original permissions and therefore
they are read-only. To change thisjust type:

# chmod -R 0755 /home/USER/sybyl

this changes recursively the permissions of all files within the
directory. Obviously,  change USER/sybyl to the correct path.

Now, if you wish, you can go back to step 1.

3) The second problem is that the Sybyl installed tries to temporarily
uncompress the installation files to the directory /usr/tmp, which does
not exist in Ubuntu. Here, you have two options:

a) either change the 9th line of install.sh from

export INST_TMP=/usr/tmp/TA_INSTALL$

to

export INST_TMP=/tmp/TA_INSTALL$

b) or create, as root, a /usr/tmp directory and change the permissions
so that you can write int  it:

# sudo chown -R USER /usr/tmp

Obviously, change USER to your user name.

4) From the several shells I tried, the installation only works with
the Korn shell (ksh) which is not installed by default in Ubuntu. You
have to install it.

5) I performed the installation from within ksh, but I do not know if
it is actually required:

# ksh
$ /home/USER/sybyl/install.sh

6) Follow the installation instructions. If you have copied the
contents of the TBS to a folder within the “sybyl” directory  you can
inform the installer when prompted (in my case, it did not work at the
first prompt, but at the second).

7) If required, replace /home/USER/AdminTools10.8/tables/license_file with a new license.

8 ) Now configure your Sybyl installation as usual. I do not have the
booklet with the instructions and I do not remember how to configure
Trigo, so I just copied the following lines to my /home/user/.bashrc
file:

export TA_LICENSE=/home/USER/AdminTools10.8
export TA_LICENSE_LOG=$TA_LICENSE/LicenseLog
export TA_ROOT=/home/USER/sybyl8.0
source $TA_ROOT/lib/.profile

Then, I created an alias in the same .bashrc file:

alias sybyl=’/home/USER/sybyl8.0/bin/linux/sybyl’

Again, you have to replace USER with your user name.  Save the file and open
a new shell (or # source ~/.bashrc) and you will be almost ready to
test your installation.

9) When opening Sybyl, it complains about not finding the library
“libtiff.so.3″. A newer version of the library is installed at /usr/lib as
“libtiff.so.4″. We can create a symbolic link:

# sudo ln -s /usr/lib/libtiff.so.4 /usr/lib/libtiff.so.3

If you are using an 64 bit system (as it is my case), what you need to
do is installing the 32 bit version of the library. An easy way for
resolving  the dependencies of 32 bit binaries is the package
“getlibs”. Just install “getlibs” and then:

# sudo getlibs libtiff-dev

# sudo ln -s /usr/lib32/libtiff.so.4 /usr/lib32/libtiff.so.3

Voila! Now Sybyl should now work just by typing “sybyl”

NOTE: I have read in another blog that you may also need to install libmotif3 (the missing library is libXm.so.3). In my case it was already installed.

10) In order to complete configuration and/or to  install new modules, do
not forget to follow the instructions from:

/home/USER/sybyl8.0/ToDoList.txt

Admirável mundo novo: Planeta DA2G

Admirável mundo novo: Planeta DA2G

Mália sermos externos, tivemos acesso estes dias a um documento interno redigido polo líder dum partido politico galego, o único, aliás, com representação parlamentar. O líder analisava esquematicamente as razões da malheira eleitoral que o seu partido vem de sofrer nos recentes comícios regionais na Galiza. Coincidimos o líder e mais nós num único ponto: o partido não soube conectar com a cidadania ou, quando menos, com uma muito significativa porção da cidadania que favorecera esse partido com o seu voto em anteriores comícios mas decidira inibir-se nestes. Porém, a análise que o líder faz é antítese da nossa própria.

Alude o líder em questão a uma nova classe meia urbana que, polos vistos, deu em agromar nas cidades e vilas galegas. Esta classe meia seria bilingue (sic) mas, apesar disso, viveria alheia e de costas viradas à cultura galega (tem que tratar-se de mais um caso do conspícuo bilinguismo harmónico espanhol/castelhano). Devo confessar que tal revelação deixou-me estupefacto, pois, sendo eu mesmo um urbanita galego desde o berço, ignorava a emergência duma tal classe social. Se calhar, o marco interpretativo ultraminoritário que esclerosa as minhas percepções tornou-me cego para o fulminante agromar desta nova casta. Se calhar, estas classes meias empregam subtilíssimas estratégias de camuflagem que os fariam invisíveis perante o meu olhar ultraminoritário.

Nuevas generaciones

No planeta no que eu habito, assisti, com efeito, ao emergir duma nova geração urbana. Nova geração da que faço parte. Somos aqueles cujos pais emigraram de forma maciça dum rural alegadamente inviável para as cidades durante as décadas dos 60 e 70. Somos filhos de operários ex-labregos, dos desertores do arado. Somos desertores do arado em segunda geração (DA2G). Embora as nossas estratégias adaptativas ante um entorno hostil tenham sido diversas — tentarei agrupa-las em três categorias mais adiante — todos os membros da geração DA2G partilhamos umas características comuns, marcadas a lume polas circunstâncias socioeconómicas nas que foi forjada a estrutura do nosso carácter.

A primeira e mais salientável destas características é a de ter sido amamentados na vergonha. Envergonhados dos nossos pais e avós, envergonhados das suas origens rurais e humildes, da sua língua da que fomos deserdados polo nosso próprio bem, do nosso sotaque, do bairro proletário no que crescemos…, passamos grande parte da nossa infância e adolescência tentando apagar qualquer estigma do opróbrio, a botar sal nas nossas raízes, a desenhar uma imagem de nós próprios na qual os nossos pais seriam contáveis de secano chegados recentemente de Valhadolid, a fazer nossos os valores dumas exíguas classes meias precursoras do mesmo auto-ódio. A ocultar, encobrir, tapar, disfarçar, dissimular, esconder, esquecer, olvidar, deslembrar, omitir, desprezar, apagar, apagar, apagar.

Determinismo

Esta operação maciça de amnésia colectiva foi, está a ser, não fica dúvida, estimulada e catalisada polo aparelho de propaganda do reino. Mas, nem era imprescindível, já que tais processos geram indefectivelmente, naturalmente, polo seu próprio movimento inercial, tudo um discurso auto-justificativo que vai sendo tecido progressivamente até resultar num sistema ideológico relativamente robusto e auto-consistente (que agora toma amparo/álibi num deturpado conceito de “liberdade” para sacar  de passeio o franquismo sociológico polas ruas de Compostela adiante). Este discurso, tem que ficar claro, não nasce apenas das cavernas madrilenas, mas é também, na mesma ou maior medida, froito dum processo endógeno, dum determinismo psicológico incontornável.

Os nossos pais e avós adaptaram-se para sobreviver. Essa traumática adaptação contra nós próprios, contra o nosso ser individual e colectivo, tem que gerar por força uma ideologia auto-justificadora. Ideologia auto-justificadora que tem que estar assentada sobre princípios “nobres” (liberdade, democracia, bilinguismo), já que ninguém gosta de ter uma imagem de si próprio na que se veria como um traidor, um covarde, um desleixado.

Classes meias

Todo ser vivo, toda sociedade, todo sistema tende a se perpetuar. De não ser assim teria uma vida tão efémera que nem falaríamos dele e, em muitos casos, nem sequer repararíamos na sua fugaz existência. Um dos grandes trunfos na evolução do sistema capitalista cara a sua perpetuação é a alteração categórica da percepção que a massa assalariada tem de si própria. Cria-se uma divisão artificial entre os operários que realizam tarefas manuais e aqueles que não, que são ascendidos, por arte de ilusionismo, à categoria de “classes meias”. Mas isto acontece apenas no mundo das ideias. Cria-se a ilusão, a miragem, o eufemismo, duma ascensão social que não é real. Com isso racha-se a coesão e a solidariedade dentro da classe trabalhadora, já que uma grande parte da classe assalariada considera-se distinta, melhor, que a outra, com a que deixa de se identificar.

Imaginamos que quando o líder político aludido acima falava de “classes meias” esta a se referir a estes novos “operários de escritório”. Contáveis, secretarias, balconistas que acham que o facto de trabalhar fechados entre quatro muros e morar em horríveis covas de cimento torna-os dalguma maneira superiores aos seus pais e avós, os quais, antes de abandonar o verde polo cinzento, dormiam com as vacas e trabalhavam ao ar livre.

Na Galiza, este processo é muito recente e leva aparelhada canda si a tragédia da morte duma cultura, duma língua. Leva aparelhado o processo inacabado de nacionalização, stricto sensu, dos galegos para sermos convertidos em bons espanhóis. Processo no que a propaganda justificadora e a psicologia da auto-justificação jogam um papel fulcral e que concluirá com a homogeneização total da massa de súbditos da coroa espanhola, para criar um mercado uniforme, composto por cidadãos fechados no monolinguismo e que partilham uns mesmos valores e respondem ao uníssono a uns mesmos estímulos. Eis o verdadeiro significado do processo de nacionalização, que utiliza o hábil álibi da igualdade de direitos e deveres ante a lei para moldar um mercado mais facilmente manipulável e alérgico a qualquer tipo de diversidade, quer individual, quer colectiva.

DA2G

Focaremos a nossa análise nos desertores do arado em segunda geração (DA2G) por duas razões: em primeiro lugar porque somos nós os que estamos a piques de nos converter na geração de mais peso e relevância social e, em relação com isto, porque somos, ou imos ser, os pais dos nenos galegos de hogano; em segundo lugar porque, junto com os DA1G, somos os que padecemos de forma mais aguda e traumática o processo de alienação e aculturização, de desenraizamento, e somos nós os que com mais intensidade levamos no nosso seio as contradições inerentes a sermos galegos no século XXI. Sejamos conscientes ou não, somos protagonistas duma tensão, dum conflito, que vive em cada um de nós. De nós depende em grande medida, já que logo, o que vai ser a Galiza do futuro imediato. Independentemente de qual for a visão das cousas de cada qual, não podemos fugir da nossa responsabilidade.

Como é natural, a relação emocional e a auto-identificação com a língua dos DA3G e DA4G são normalmente muito mais fracas, veja-se nulas, e a sua percepção do conflito, quando existe, apresenta polo geral uma intensidade muito inferior.

Como apontamos acima, achamos conveniente dividir os DA2G em três categorias, embora não bem definidas: duas de índole fundamentalmente ideológica (galeguistas e main stream) e uma terceira (operários) mais bem condicionada pola natureza da sua inserção no sistema económico.

Ultraminoritários

Começaremos pola categoria mais fraca quantitativamente, embora o seu enorme potencial qualitativo fique ainda quase inexplorado (note-se que prescindimos de qualquer tentanção de falsa modéstia). Os galeguistas. Moços e moças, homens e mulheres  que provavelmente passaram os seus mais tenros anos a se negar a si próprios, a rejeitar as suas origens, para depois experimentar um progressivo processo de auto-aceitação, de dignificação. Muitos são neofalantes, outros ainda não. Muitos passaram pola universidade. São numerosos os profissionais qualificados. Há mesmo algum empreendedor. Somos os que decidimos, livremente, que a evolução da sociedade e da cultura galega deve fazer-se a partir do que somos e não da negação do que somos. Os que assumimos a responsabilidade de tentar ser pontes entre passado, presente e futuro. Os que decidimos não renegar mais da língua dos nossos pais e avós. A nós corresponde criar uma nova cultura galega. Uma cultura urbana. Aportar este nosso humilde contributo para a diversidade cultural num mundo globalizado. A nós corresponde sermos o motor de projectos sociais e políticos motivantes e esperançosos. Nossa é a responsabilidade de que não morra a língua, na casa e fora dela (é urgente criar uma cooperativa privada de Galescolas). A nós corresponde implicar a sociedade para aprofundar na democracia e na soberania individual e colectiva. A nós corresponde, humildemente, ser vanguarda.

Operários

São os que não puderam escolher. Aqueles que nem podem viver da falsa ilusão de ter ascendido de classe social. São aqueles que ocupam, grosso modo, o mesmo lugar no sistema de produção que já ocuparam os seus pais. Celebram as vitorias da selecção espanhola de futebol. Passam da política e do sindicalismo. Não estão organizados. Muitos normalmente não votam. São descrentes por natureza, como o são os seus pais e avós. A maioria falam espanhol. Muitos até preferem falar castelhano com  sotaque e calão de delinquentes que viessem de sair de Alcalá-Meco antes de pronunciar uma palavra em galego. Mas não nos enganemos, temos, ai também, muito potencial e muita esperança. Não são poucos os que votaram no seu dia por um velho de barbas e gedelhas que petara com o sapato na sua mesa parlamentar. Não são poucos os que enxergavam ai uma pequeninha centelha de esperança. Não são poucos os que gostariam de que se incomodasse um chisco mais os seus escravizadores. Há mesmo alguns que estariam a desejar organizar-se para defender os seus direitos. Uns poucos já o fizeram.

Main stream

Bom, o quê poderiamos dizer, já sabemos como é a vida. Entre o trabalho, o chefe, a burocracia, dar-se pote e pretender que somos mais que os demais, imitar mimeticamente os feitios da burguesia, as facturas, a hipoteca e os empréstimos que pedimos para comprar cousas que não precisamos e não podemos pagar, não temos muito tempo para ler nem para reflectir sobre as cousas. Muito menos para nos comprometer em andrómenas políticas. Os esquemas interpretativos vêm dados desde a infância e o aparelho de propaganda faz o seu implacável trabalho de nai-ave, predigerindo e regurgitando para que nada escape do seu controlo. Aqui e na China. Os poderosos mandam e nós subsistimos. A vida é curta demais. Mas isso não quer dizer que sejamos parvos ou que não tenhamos valores. A maioria da gente está a prol da fim das guerras, da enfermidade, da miséria e da fome. Sempre e quando não haja que renunciar a nada nem passar muitos trabalhinhos. A maioria da gente gostaria de que os políticos não fossem corruptos, embora votemos por políticos corruptos ou não votemos. A maioria da gente gostaria de que houvesse mais solidariedade, embora não conheçamos os vizinhos da porta de defronte. A maioria da gente gostaria de que houvesse mais liberdade e mais democracia, embora não participemos na vida política. A maioria da gente gostaria de que não morresse a língua, ainda que não ouse fala-la. A maioria da gente não gosta de que se estrague a natureza, embora temem que o ecologismo esteja a pôr em perigo postos de trabalho. A gente tem valores. A gente não é parva. A gente não gosta de ser enganada. Porém, fomos fabricados para sermos consumidores passivos. Eis o nosso rol. Gerar mais-valias para que outros se façam ricos e gastar compulsivamente as migalhas que recebemos para que outros se façam ricos. Reconhecer esta realidade equivaleria a reconhecermo-nos perdedores, infelizes, o pior entre os pecados capitais da religião ultraliberal.

Acção

A única forma de deixar de ser espectadores passivos é agir. A única forma de transformar a sociedade é criar espaços onde a gente possa participar na toma de decisões sobre os assuntos que lhes afectam directamente. Mesmo se não gostarmos do resultado. A liberdade e a soberania só podem agromar da acção, da experiência na acção. A experiência e a acção modelam a percepção que temos de nós próprios, fazem-nos mais seguros e mais dinâmicos.

Ideias

A direita ganhou a batalha da ideologia. De forma dupla. Primeiro a sua ideologia é tão hegemónica que se tornou invisível, uma não-ideologia, a sua ideologia faz já parte do corpus do que chamamos “sentido comum”, a ideologia da direita faz parte da estrutura dos nossos pensamentos, das categorias que empregamos para razoar e das redes “lógicas” que junguem essas categorias. Em segundo lugar, a direita ganhou também a batalha dos valores apropriando-se demagogicamente de tudo quanto estiver conotado positivamente (liberdade, democracia) e demonizando hipocritamente os discrepantes (intolerantes, sectários, insolidários), enviando mediaticamente para o inferno de Dante os que não comungarem com o seu catecismo. Quase não houve resistência. Não há alternativas. Resulta agora que os que trabalham por um mundo mais justo são os maus na sua película mediática.

Nacionalismo?

Temos um exemplo concreto no discurso relativo ao nacionalismo. As coligações no parlamento espanhol entre o PSOE, primeiro, e o PP, depois, com as forças bascas e catalãs, dotaram de certo prestígio social um certo nacionalismo conseguidor, que trazia prosperidade para as suas comunidades autónomas. Este facto propiciou o medre do nacionalismo galego e de diversos movimentos regionalistas noutras comunidades do reino da Espanha. O nacionalismo espanhol reagiu com uma astucia magistral, tecendo um discurso sem fissuras, repetido uma e mil vezes ao dia, que dividia o panorama politico entre nacionalistas (os “periféricos”) e não-nacionalistas (os nacionalistas espanhóis). Neste quadro surrealista, o nacionalismo (periféricos) pertenceria ao mesmo campo semântico que insolidário, sectário, tribal, anti-constitucional, terrorista, fronteira, imposição, em quanto os não-nacionalistas, paradoxalmente também chamados “partidos nacionales”, seriam os defensores da democracia, da liberdade, do universalismo, da constituição (a mesma que alguns deles recusaram no seu momento!). Os factos foram encobertos pola propaganda e a população vacinada.

Nós sabemos que a maior parte do galeguismo professa um nacionalismo meramente estratégico, defensivo, libertador, não-essencialista. A maior parte do denominado (e auto-denominado) nacionalismo galego não é nacionalista no senso estrito que termo possui em filosofia política. É um nacionalismo de circunstâncias. Sabemos também, e sabemo-lo bem, séculos de dolorosa história corroboram e o presente não desmente, que o nacionalismo espanhol é doentissimamente essencialista. Mas ele soube lavar a sua imagem, reciclar-se, disfarçar-se, tergiversar, contorcer os conceitos. O nacionalismo espanhol apresenta-se agora como um movimento cívico não-nacionalista. E nós, o galeguismo, que, desde Castelao, é verdadeiramente um movimento cívico humanista, assumimos as categorias nas que pretendiam fechar-nos. Confiando em que nos favoreceriam. Confiando, se calhar, em que o egoísmo da gente era mais forte do que os valores. Agora temos falangistas de toda la vida na rua a berrar “libertad” contra a “imposición nacionalista” e há mesmo gente boa que acredita.

Propaganda war

Nós, que somos ecologistas, feministas, altermundistas, internacionalistas, nós, que amamos e respeitamos a diversidade, nós, somos os maus da sua película mediática. Os que trabalham para aumentar os privilégios dos poderosos e por uma sociedade mais homogénea e mais manipulável, os responsáveis das guerras e da fome, são agora, admirável mundo novo, os bons e generosos. O mundo do revés.

Em quando estivermos presos nos seus valores, nos seus esquemas interpretativos, nas suas categorias, em quanto não sejamos quem de criar valores, de reapropriarmo-nos dos conceitos, de criar ideologia e divulga-la sem complexos, não havemos passar de simples vítimas da sua propaganda.

Compromisso ético

Mas de nada serve criar valores se não somos coerentes com esses valores. Porque então seriamos tão hipócritas e tão demagogos como são eles. Com a diferença de que nós não dispomos dum monstruoso aparato de propaganda nem dum monstruoso aparato repressivo para “mantener la chusma a raya”. Nós somos só chusma. Mas chusma namorada.

Galiza apartheid

Galiza apartheid

A sociedade galega vem de entregar um cheque em branco ao Partido Popular. Um Partido Popular que não é qualquer Partido Popular. Um Partido Popular liderado polos privilegiados herdeiros do franquismo sociológico que estão a praticar a antropofagia, em plena luz do dia, com os seus próprios liberais em Madri. Um Partido Popular que deixou atrás o pseudo-galeguismo fraguiano para reassumir sem complexos os princípios do Movimiento. Um Partido Popular envolvido em escândalos de corrupção que fariam envergonhar os mesmíssimos capos da camorra napolitana. Um Partido Popular que, empoleirado no nacional-catolicismo e predicando um novo apartheid linguístico, vem de obter uma outra maioria absoluta na Galiza.

Com o 99,41 % dos votos escrutinados, o PSOE perdeu mais de 75 mil votantes. O BNG mais de 45 mil. Assumindo, o qual é muito assumir, que os 23 mil votos que obteve UPyD provinham do PSOE, ainda houve mais de 50 mil votantes socialistas que preferiram ficar na casa. O mesmo pode-se dizer no BNG, o qual, ainda assumindo que parte dos seus votos voltaram a IU e outros foram parar a TEGA ou Os Verdes, ainda teria que justificar umas perdas líquidas de mais de 30 mil votantes (não esqueçamos que o independentismo também perdeu votos). O PP, pola sua banda, perdeu zero votantes. Os mesmos que votaram PP há quase quatro anos, voltaram ser fieis em 2009. A cifra é quase exacta. Magicamente exacta. Status quo.

Não há duvida de que as redes clientelares que o PP e os seus antecessores teceram durante décadas, leia-se séculos, nas nossas paroquias e bairros ficaram intactas, como intacta ficou a sua impecável estrutura eleitoral, disciplinada e trabalhadora. Tão eficiente que os partidos dum governo bicéfalo complexado tentaram, sem muito sucesso, imita-la.

Sim, pois, foi este um governo bipartito que jogou a ser Partido Popular. Jogou e perdeu. Achou que ser PP era questão de marketing politico. E errou. Achou que podia competir com o PP jogando com as cartas do PP e dentro dos límites da ideologia do PP. Estavam enganados. Ganharam zero votos de antigos votantes do PP e perderam, por junto, 125 mil votos de pessoas que ansiavam uma mudança real na Galiza. De nada serviu, nem tão sequer, jogar na ultima vaza o joker do medo ao PP.

O que queriam exactamente esses 125 mil cidadãos e cidadãs? Difícil sabe-lo. Cada qual teria os seus sonhos e as suas esperanças. Mas sabemos o que não queriam. Não queriam mais PP. Não queriam um governo bipartito jogando a ser PP. Um governo supostamente progressista, mas tão corrupto ou quase como o PP. O votante do PP semelha não importar-se com a corrupção e a incompetência, mas, esses 125 mil, parecem sim se importarem. Esses 125 mil e muitos outros miles que votaram no bipartito com uma pudorosa pinça tapando o nariz.

Imagino que a intelligentzia do PSOE e mais a intelligentzia do Bloco, achariam lógico que, sendo a Galiza conservadora, era mais prudente jogar a moderação. A mudança “tranquila”. E bem, a Galiza que votou no PP pode ser conservadora, mas se calhar esses 125 mil desejavam outra cousa, se calhar uma mudança mais palpável na ética e na defesa das classes mais humildes. Em tudo caso, uma outra cousa que, polos vistos, (ainda) não existe.

E agora, que? Toca sofrer em silencio outros dezasseis anos de hemorróides Populares, as quais, tudo o indica, vão ser ainda muito mais doentes que as anteriores (descontando, esperemos, as quatro décadas de ditadura)?

O PSOE, nada. O PSOE tem Madri, tem meios de comunicação, tem capitalismo a esgalha. Sabem que mais cedo ou mais tarde voltarão ao poder, que é do que se trata.

E nós, que? Nós não temos nada. A credibilidade do galeguismo tudo enxugou polo desaguadouro ignominioso das corruptelas de salão. Sem barcos nem honra. Nós não temos Madri, nem meios de comunicação, nem capitalismo a esgalha.

Nós tínhamos apenas a confiança do povo. De uma parte se calhar minoritária, mas significativa, do povo. Esta era toda a nossa riqueza e toda a nossa força. E, agora que foi esbanjada, o que vai acontecer? Vai o BNG voltar à rua do ganchete com Galiza não se Vende ou Nunca Mais, assim, como se nada?

Cumpre reorganizarmo-nos e cumpre repensarmos as estratégias. Não vejo claro neste momento quais possam ser as estratégias a seguir a nível politico. Mas fica claro que há várias lições a apreender:

Uma, a Galiza pode ser, na sua maioria, conservadora e corrupta, mas a maior parte dos votantes galeguistas querem outra Galiza. Ergo, essa outra Galiza também existe e merece respeito.

Duas, a força galeguista maioritária fracassou ao tentar seduzir os votantes do PP levando a cabo as politicas do PP e com a (carência de) ética característica do PP, a expensas da sua própria base social.

Três, a força galeguista maioritária fracassou tentando seduzir o capitalismo galego. Confiemos nas nossas próprias forças e deixemos que sejam outros os que pactuem com o dianho, quando as cousas estiverem maduras para o dianho querer pactuar.

Quatro, a força galeguista maioritária fracassou ao consagrar umas relações clientelares com os médios de comunicação, seguindo ao pé da letra as fórmulas do Partido Popular. Os médios restaram fieis a si próprios, parte integrante e fulcral do capitalismo, e fizeram, nomeadamente La Voz de Galicia, a campanha de acosso e derrubo do BNG mais suja e caluniosa da que tenhamos memória (e isso sugando milhões do erário publico). Isso sim, de forma inteligentíssima, atacando o Bloco desde as esquerda, conseguiram o objectivo desejado: que os votantes ficassem na casa. A mensagem desmobilizadora era clara: todos son iguales.

Cinco, a força hegemónica dentro do BNG purgou, purgou e purgou, achando que se tinha o poder não precisava já da sua base social mais crítica.

Seis, as forças soberanistas de esquerdas situadas fora do BNG são incapazes de conectar com a sociedade.

Sete, cumpre apreender quem são os nossos amigos e quem os nossos inimigos. Já está bem de liortas pueris e de guerras de rãs contra ratos por ridículas cotas de poder e protagonismo.

Oito, à margem da futura configuração de partidos políticos dentro do galeguismo, cumpre estarmos todos unidos e solidários contra o regime de apartheid que se avizinha.

Nove, urge uma regeneração ética do galeguismo. Mais coerência e menos marketing. O galeguismo não se vende.

Dez, confiemos em nós. Confiemos na vitória dos bons e generosos. Loitemos com honestidade e mirando os olhos do inimigo e, se tivermos que perder, façamo-lo com dignidade.

Onze, achegemo-nos a sociedade. Escoitemos com atenção e humildade. Menos siglas e menos bandeiras. Ponhamos de parte apriorismos ideológicos e sectarismos e trabalhemos para ajudar a gente a solucionar os seus problemas reais.

Doze, democracia participativa. A soberania e a liberdade constroem-se no dia a dia. Participemos e façamos participar os cidadãos e cidadãs na toma de decisões.

Treze, compromisso, implicação, trabalho, acção.

How to set up a Virtual Machine to live in the past

How to set up a Virtual Machine to live in the past

THE PROBLEM

Two years ago I was working for a company and we were using very
specific and expensive (a single license costs € 1600 per year)
proprietary software to do our work. At the time, I took the
precaution of saving most my data in two formats: (1) the proprietary
formats used exclusively by that software and (2) an open format.
However, some of the data (mainly those concerning side-projects) were
saved only in the proprietary format (big mistake!). Now I need to
reanalyze those data and I realized that there is no way for
converting that proprietary format to an open format that I can
analyze with a free application. Furthermore, I am working for a
different company now, and in this new company we do not use the
required software. Of course, I cannot afford paying € 1600 just for
converting some files and I cannot ask somebody else to do it because
the task would take too long and it is kind of complicated if one is
not familiar with the data set.

I was in complete desperation when a friend gave me the idea of using
an expired license just to do the conversion. Happily, my
ex-colleagues have sent me a demo license valid for December 2008.

THE OBJECTIVE

I need to use the expired demo license to convert some of my data from
a proprietary to an open format. I do not intent to use the software
for doing anything else and I will keep it installed just during the
time strictly required to complete those operations. The lesson to be
learn here is: do not make the same mistake that I did. Stick to open
formats (ideally also to open software), or at least to formats that
you can latter convert or open with free software. Standards such as
ISO, are also very, very important.

If you have already made that mistake and you are in desperation, the
solution that I found may also be useful for you. There might be
easier solutions, depending on the specific software you need to use.
For legal reasons, you should not do this unless strictly required. In
addition, the proposed solution worked for me, but I am not
responsible for any problem you may have by following these
instructions.

THE INGREDIENTS

For accomplishing this task I used:

1) A computer with Ubuntu Linux installed (the computer must be
powerful enough to run a Windows XP virtual machine).
2) A Windows installation CD (my laptop came with Windows XP
preinstalled, I removed it immediately to install Linux, now, for the
first time in a year, Windows will be useful for something).
3) An out-of-date installation CD of the proprietary software that I need.
4) A date-dependent license for the aforementioned software.
5) Virtualization software. In this case I used VirtualBox.

THE IDEA

The idea is to set up the virtual machine in a way to let it ‘think’
it is 1st of December 2008.

THE METHOD

I am not sure that all of the steps described here are strictly
required. I tried several options and, as they failed, I decided to
take all kinds of precautions.

1) Install VirtualBox in Ubuntu. You have two options: either
installing the Open Source Edition (OSE) directly via Synaptic (make
sure the required repositories are activated), or installing the
closed-source edition by following the instructions in the
VirtualBox website.

2) Install the package libdate-manip-perl which contains the perl
routine Date::Manip, used for date/time manipulation.

3) Copy and paste the following perl script in a text editor and save
it somewhere (PATHTOTHESCRIPT) with some name:

—————————————————————————————————

#!/usr/bin/perl -w
use strict;
use Date::Manip;

my $start = join(‘ ‘, @ARGV);
my $sdate = ParseDate($start);
my $edate = ParseDate(“now”);
my $sepoch = UnixDate($sdate, “%s”);
my $eepoch = UnixDate($edate, “%s”);
my $msec = -1000 * ($eepoch – $sepoch);

print “Something like:\nVBoxManage modifyvm WXP -biossystemtimeoffset $msec\n”;

exec “VBoxManage modifyvm WXP -biossystemtimeoffset $msec”

————————————————————————————————————————–

NOTE: WordPress changes the quotations marks to non-standard characters. When you paste the script to a text editor, replace the quotation marks (both double and single) with the corresponding standard characters.

I called this script “vboxbiosdate.perl”. This script was slightly
adapted from a comment left by the user “Higg’s bosun” in this forum:

http://forums.virtualbox.org/viewtopic.php?p=1377

4) Copy and paste the following bash script and save it somewhere
(PATHTOTHESCRIPT) with some name:

————————————————————————————————————————

#!/bin/bash

/usr/bin/perl /PATHTOTHESCRIPT/vboxbiosdate.perl 8:00 PM 1 december 2008 && /usr/bin/VirtualBox &

———————————————————————————————————————–

I called this script  ”vboxbiosdate.sh”

5) You have to modify this scripts to adapt them to your particular
setup. Namely:

(i) replace “PATHTOTHESCRIPT” with the full path of the folders where
you saved both scripts.
(ii) replace “WXP” with the name you gave or you are going to give to
the Virtual Machine.
(iii) replace “8:00 PM 1 december 2008″ with the time and date you
need (same format).
(iv) in case you called the scripts something different, check for consistency).

6) Open VirtualBox and create a Virtual Machine. In my case I created
a Windows XP virtual machine called “wxp” and I gave it 512 M of RAM
and 64 M of video memory. Close VirtualBox.

7) From now on, each time you will open VirtualBox to use the Virtual
Machine “wxp” (or whatever you called it), you will use the command:

/bin/bash /PATHTOTHESCRIPT/vboxbiosdate.sh

This will automatically set the right date in the virtual BIOS. Of
course, you can create an alias in your .bashrc file or make a desktop
or gnome-panel shortcut.

8 ) Open VirtualBox with the avobe command and install Windows XP (you
have to mount the installtion CD or image and run the virtual
machine). During the installation process, you will see that the date
by default is sometime in the past because the operating system is
reading the fake date from the virtual BIOS.

9) Once the OS is installed (or during the installation process):

(i) Make sure Automatic Updates is turned off.
(ii) Make sure the system clock is not synchronized with an NTP server
(right-click on the clock, click “adjust date and time”, open the
third tab and deactivate internet synchronization).
(iii) Switch off the internet connection (this may or may not be
required, depending on the license manager).

10) This is optional (but interesting if you are going to switch off
the internet in your VM): Install VirtualBox Guest Additions, reboot
and go to (11).

11) This is optional (but interesting if you are going to switch off
the internet in your VM). Create a shared folder in your host machine
(in your VM menu go to “Devices -> Shared Folders” and choose a folder
to share in the host machine. Then in Windows run the following
command:

net use x: \\vboxsvr\sharename

replacing “sharename” with the name of the folder you have chosen.

Anything you put in that folder in the host machine will be accessible
from the guest and vice-versa.

12) Install the program you need to use and the old license (if required).

13) Next time you want to reopen VirtualBox, first modify
the bash script and change the time to some minutes after the
installation of the program, say, one hour later or so, to make sure
that no installation files are more recent than the computer time.